Lavatera snoeien: hoe en wanneer doe je dat?

De Lavatera ofwel struikmalva is een feestje in je zomertuin. Hij bloeit maandenlang uitbundig met grote, open bloemen in wit, roze of zelfs dieprood. Maar om de plant in vorm en bloei te houden, moet je hem jaarlijks snoeien. Wij leggen uit hoe je Lavatera het best snoeit – én waarom de naam Lavatera eigenlijk een vergissing is.

Hoewel tuiniers en kwekerijen de naam Lavatera nog veel gebruiken, is dat eigenlijk niet meer botanisch correct. De meeste soorten uit het geslacht Lavatera worden tegenwoordig officieel Malva genoemd. Maar goed, wij zijn tuiniers en geen botanici, en in de praktijk is het onderscheid tussen de twee best handig:

Die struiken staan ook bekend als struikmalva (zoals de populaire Lavatera × clementii ‘Barnsley’, zie foto). De struikmalva is waar we het in dit artikel over hebben.

Lavatera of struikmalva groeit snel en wordt al snel rommelig of topzwaar als je hem niet snoeit. De plant bloeit op jong hout, dus regelmatig snoeien zorgt ervoor dat hij voller bloeit. Snoeien voorkomt bovendien dat hij van onder kaal wordt. Als je struikmalva niet zou snoeien, wordt hij aan de onderkant namelijk steeds houtiger. En aangezien hij op nieuw hout bloeit, krijg je dan onderin geen bloemen – eigenlijk net als bij veel hortensia’s of vlinderstruiken.

De beste periode om Lavatera te snoeien is het vroege voorjaar, tussen eind maart en half april. Wacht met snoeien tot het ergste winterweer voorbij is, want snoeiwonden zijn vatbaar voor vorstschade. In de zomer kun je het beste alleen de uitgebloeide bloemen koppen en hooguit de vorm licht bijsnoeien. Maar wees voorzichtig: als je in de zomer te grondig snoeit, zal de struik minder enthousiast bloeien.

Lavatera snoeien is heel eenvoudig en je kunt eigenlijk niet veel fout doen. Zo pak je het aan:

Snoei Lavatera of struimalva in het vroege voorjaar, het liefst tussen eind maart en half april. Wacht tot de ergste vorst voorbij is. Snoei je te vroeg, dan kunnen de snoeiwonden beschadigd raken door vorst. Dat zorgt ervoor dat hij minder goed opnieuw kan uitlopen.

Knip alle takken terug tot ongeveer 15 à 30 centimeter boven de grond. Het is de bedoeling dat je aan elke tak minimaal één of twee gezonde knoppen overhoudt. Daaruit loopt de plant opnieuw uit. Hoe ouder en meer verhout de plant, hoe dieper je doorgaans mag terugsnoeien. Verwijder meteen ook dood hout, beschadigde en kruisende takken.

Geef de plant na het snoeien wat organische mest of compost. Lavatera reageert op het snoeien door sterk uit te lopen en voor je het weet verschijnen de nieuwe scheuten. Geef de struikmalva een zonnige standplaats met een goede drainage. In de zomer kun je eventueel licht bijsnoeien om de vorm te behouden.

Verwijder regelmatig de verwelkte bloemen, zodat de plant geen energie hoeft te verspillen aan het zetten van zaad. Zo kan hij zich helemaal richten op produceren van nieuwe bloemen. De bloemen koppen kan tijdens het hele bloeiseizoen en houdt de bloei gaande tot in de herfst.

In het najaar kun je lange takken van de struikmalva het beste halveren. Door de struik wat minder zwaar te maken voor de winter, is hij niet zo vatbaar voor storm en harde wind die de wortels zouden kunnen los wrikken en beschadigen.

Bij strenge vorst kan je struikmalva overigens bevriezen, maar na een grondige snoeibeurt in het voorjaar zal Lavatera meestal goed herstellen – klaar voor een nieuw bloeiseizoen.