Wanneer kan je het beste tomaten oogsten?

Sappige en smakelijke tomaten oogsten is toch wel het allerleukste onderdeel van tomaten kweken. Maar je wilt zeker niet te vroeg of te laat zijn met plukken. Ontdek gauw wanneer je tomaten precies klaar zijn voor de oogst.

Heb je het stappenplan voor tomaten zaaien en planten gevolgd en je tomatenplanten goed verzorgd? Dan staat je een rijke oogst te wachten! Tomaten oogst je doorgaans vanaf augustus en soms zelfs tot in de herfst. Heb je tomaten in de kas gekweekt? Dan is het oogstmoment wat eerder. Tomaten buiten de kas hebben vaak iets langer nodig.

Laat tomaten zo lang mogelijk aan de plant rijpen, want dit verbetert de smaak. Pluk op tijd en eet vers. Met op tijd, bedoelen we: als ze mooi rood gekleurd zijn. Sommige mensen zweren erbij om tomaten halfrijp (oranje) te oogsten. Het voordeel zou zijn dat de tomaten niet barsten of overrijp worden, wat minder stevige en minder lekkere tomaten oplevert. Over smaak valt te twisten, maar: hoe meer zon de vrucht aan de plant vangt, hoe meer smaak!

Let op: Bij tomaten met een andere kleur dan rood, is het soms lastiger te bepalen of ze rijp zijn. Het belangrijkste kenmerk is de hardheid van de vrucht. Rijpe vruchten voelen zachter aan, onrijpe vruchten zijn altijd hard.

Te lage temperaturen en te weinig zonlicht kunnen ervoor zorgen dat je tomaten groen blijven. Verplaats de plant naar het meest zonnige en beschutte plekje van je tuin of binnenshuis, dan zullen ze wellicht verder rijpen en rood worden. Want die rode exemplaren zijn toch écht het lekkerst!

Blijven er aan het einde van het tomatenseizoen nog veel groene vruchten hangen en zakt de temperatuur? Trek de plant dan voorzichtig met wortel en al uit de grond en hang hem ondersteboven in een garage, serre of ergens binnen onder een dakraam. Bij een temperatuur tussen de 16 en 22 graden rijpen de tomaten rustig verder.

Ook een idee: je plukt de tomaten groen en legt ze samen met een banaan in een papieren zak. De banaan geeft ethyleen af, een stofje dat de tomaten helpt om alsnog mooi rood en sappig te worden.

Wie eenmaal zelf tomaten kweekt, wil meestal niets anders meer. De vruchten uit eigen tuin zijn zoet, vol en uitgesproken van smaak. Zet daar een doorsnee supermarkt­tomaat naast en het verschil is duidelijk: die smaakt vaak waterig en vlak.

Dat heeft een reden. Supermarkttomaten worden al geplukt wanneer ze nog bijna groen zijn. Daarna kleuren ze rood tijdens transport en opslag, zodat ze netjes rijp in de schappen liggen. Praktisch voor de houdbaarheid en logistiek, maar het gaat wel ten koste van de smaak.

Gardeners’ World heeft een Moestuincursus! En daarin komen ook zeker slimme kweektips voor tomaten aan bod. Duurzame tuinvrouw Anne Wieggers leert je stap voor stap moestuinieren via 40 video’s en een heleboel verdiepend leesmateriaal over het kweken van allerlei eetbare gewassen.