Dit is waarom je beter geen slakkenkorrels in je tuin gebruikt

Een warm voorjaarszonnetje laat het hart van de tuinier weer sneller kloppen. Ook slakken genieten van de opwarmende bodem – en vooral het frisse groen van je jonge plantjes… Maar die pakken slakkenkorrels kun je beter laten staan – ja, ook de biologische! Wij leggen uit waarom en welke alternatieven écht veilig zijn.

Er zijn grofweg twee soorten slakkenkorrels op de markt die allebei een andere werkzame stof hebben. Laten we eerst de twee belangrijkste types eens nader bekijken:

Metaldehyde is een zeer giftige stof die effectief is tegen slakken. Maar het is zo gevaarlijk dat huisdieren of kinderen er erg ziek van kunnen worden en er (in het ergste geval) zelfs dood aan kunnen gaan! In sommige landen (zoals Engeland) is deze stof in slakkenkorrels daarom inmiddels verboden.

In de EU mag het wel verkocht worden, maar er moet verplicht een stof aan toegevoegd worden die de korrels een bittere smaak geeft. Dat zou ervoor moeten zorgen dat een kind of dier dat er een hap van neemt het weer uitspuugt. Maar sommige dieren slikken het helaas toch door, met alle gevolgen van dien.

Omdat metaldehyde zo giftig is, zijn er ook slakkenkorrels verkrijgbaar met ijzerfosfaat. Deze natuurlijke stof is in principe niet giftig voor mensen en huisdieren. Maar dat wil niet zeggen dat deze korrels onschadelijk zijn. Omdat ijzerfosfaat alleen niet giftig genoeg is om slakken te doden, wordt vaak EDTA toegevoegd. Deze stof zorgt ervoor dat het ijzer beter vrijkomt in het slakkenlijf en de diertjes doodgaan aan een ijzervergiftiging.

Vaak worden biologische slakkenkorels op basis van ijzerfosfaat aangeprezen als veilig voor huisdieren, maar als er EDTA is toegevoegd, kunnen de korrels toch schadelijk zijn. Met name honden kunnen een ijzervergiftiging oplopen, want zij kunnen overtollig ijzer niet goed uit hun systeem verwijderen.

En honden zijn niet de enige slachtoffers. Ook veel andere tuindieren lopen gevaar. Dieren die escargot op het menu hebben staan (zoals vogels, padden, kikkers, egels in de tuin en diverse insecten) kunnen ziek worden door het eten van vergiftigde slakken. Verder zijn er inmiddels studies gedaan die aantonen dat slakkenkorrels met EDTA schadelijk zijn voor regenwormen.

Bijkomend probleem is dat de hulpstof EDTA vaak niet als actief ingrediënt vermeld wordt op het etiket. Het is dus lastig om de juiste keuze te maken. Omdat alle slakkenkorrels risico’s met zich meebrengen, is het tijd om naar veiligere alternatieven te kijken.

Oké, je laat de slakkenkorrels vanaf nu liever staan. Maar wat dan? Er zijn gelukkig een paar oplossingen die wél veilig zijn voor mens en dier.

Een van de beste manieren om slakken te bestrijden, zijn aaltjes tegen slakken. Dit zijn minuscule wormpjes die je aan het gietwater toevoegt. Zij maken vervolgens korte metten met de slakken. De aaltjes (of nematoden) werken echter alleen als de bodemtemperatuur niet te laag is. Controleer dit dus eerst voordat je aan de slag gaat.

Sommige mensen zweren bij barrières zoals gebroken eierschalen of koffieprut, vangmethoden met sinaasappelschillen, of bij biervallen. Er is allemaal weinig wetenschappelijk bewijs voor dat deze aanpakken afdoende werken, al lijkt kopertape een van de meest effectieve barrières. Slakken kruipen hier liever niet overheen.

Ons advies: houd je meest kwetsbare jonge plantjes uit de buurt van plekken waar slakken bij kunnen, totdat ze groot genoeg zijn om een aanval beter te weerstaan – of tot hun blad niet meer smakelijk genoeg is voor slakken.

Maar misschien is de beste oplossing wel om onze blik op slakken helemaal te veranderen. De gerenommeerde Britse tuinorganisatie RHS kiest sinds kort voor een andere aanpak: leren leven met slakken. Een tuin die in balans – met gezonde planten en voldoende dieren die slakken eten – is beter bestand tegen de slijmerige beestjes. Bovendien: niet iedere slak is uit op het eten van jouw plantjes!

Voor iedereen die hier alles over wil weten, brengt de RHS het boek “Slugs: Friend or Foe” uit (ISBN 9780241762851, vooralsnog alleen in het Engels). Wie weet sluit je na het lezen van dit boek vrede met de slakken in je tuin.

Alle producten die in dit artikel worden aangeraden zijn uitgekozen door de redactie van Gardeners’ World magazine zonder commerciële beïnvloeding. Naar deze producten kan verwezen worden met een affiliate-link. Als je een aankoop doet via deze link, kan Gardeners’ World magazine een kleine commissie ontvangen zonder extra kosten voor jou.