Paprika

In deze complete gids lees je alles over het zaaien, verzorgen en oogsten van paprika’s. Of je ze nu in de vollegrond, in een pot of in een kas wilt kweken: je vindt hier alles wat je nodig hebt voor een succesvolle oogst.

De felgekleurde vruchten van paprika’s zien er niet alleen prachtig uit, maar zijn ook een heerlijke toevoeging aan tal van gerechten. Paprika’s zijn vorstgevoelig en hebben zon en warmte nodig om goed te groeien, daarom kweek je ze in Nederland het beste onder glas. Buiten groeien ze alleen goed in de allerwarmste streken.

Paprika’s vormen nette, bossige planten die zowel in potten als in de vollegrond goed gedijen. Alle paprika’s behoren tot de soort Capsicum annuum, dezelfde soort als de meeste pepers. Ze maken deel uit van de nachtschadefamilie (Solanacaea), zoals ook tomaten en aardappels. In de basis kweek je pepers en paprika’s op dezelfde manier, dus als je pepers kunt kweken, lukt het met paprika’s ook!

De vruchten zijn vaak klokvormig en kunnen rood, oranje, geel en zelfs paars kleuren. Groene paprika’s zijn onrijpe paprika’s en hebben een iets bittere smaak.

Kweek paprika’s in vochtige maar goed doorlatende grond op een warme, zonnige plek, idealiter onder glas zoals in een kas of serre. Paprika’s hebben veel zonlicht en warmte nodig om vruchten te vormen. Ze hebben ook bescherming nodig tegen vorst en wind.

Paprika’s groeien even goed in de vollegrond als in een grote pot. Het voordeel van een pot is dat je de plant flexibel kunt verplaatsen naar de zonnigste of warmste plek, afhankelijk van de omstandigheden.

Zaai paprikazaden binnen tussen februari en maart. De ideale kiemtemperatuur is 18-21°C, dus plaats je zaaibakjes of potjes in een verwarmde kweekbak. Je kunt ook tot eind maart wachten en ze op een zonnige vensterbank laten kiemen.

Laat de zaailingen doorgroeien bij temperaturen van minstens 16°C en verpot ze naar aparte potjes van 7,5 cm zodra de eerste echte bladeren verschijnen. Als je van plan bent om je paprika’s buiten te kweken, zaai dan iets later, tussen maart en april. Zo zijn de planten klaar om naar buiten te gaan nadat de kans op vorst voorbij is.

Plant de paprika’s uit in de kas wanneer de nachttemperaturen boven de 10°C blijven. Zorg ervoor dat de grond of potgrond goed doorlatend is. Je kunt ze ook elk in een eigen pot van 30 cm planten met turfvrije, universele potgrond. Als je je paprika’s buiten kweekt, wacht dan tot de kans op nachtvorst verkeken is.

Hard je planten een paar weken af zodat ze kunnen wennen aan de buitentemperaturen voordat je ze naar hun definitieve plek verplaatst.

Zorg ervoor dat de grond of potgrond gelijkmatig vochtig blijft, niet te droog en niet te nat. Staan ze in potten in de kas? Dan kun je ook een capillaire mat gebruiken voor regelmatige waterafgifte.

Zodra de eerste bloemen verschijnen, geef je wekelijks bij met een kaliumrijke vloeibare meststof, zoals tomatenvoeding.

Nijp de top van de hoofdstam eruit zodra je planten ongeveer 30 cm hoog zijn. Dit stimuleert de groei van meer zijscheuten en zorgt voor een rijkere oogst. Ondersteun hogere paprikaplanten met stokken en touw, of leid ze langs speciale plantensteunen.

Bescherm jonge planten buiten tegen slakken. Onder glas kunnen plagen zoals spint, bladluis en witte vlieg problemen veroorzaken.

Het verhogen van de luchtvochtigheid door te nevelen, water op paden te sprenkelen of potten op schotels met water en kiezels te zetten, kan helpen spint te weren. Bestrijd een grote hoeveelheid bladluizen door ze met de hand te pletten. Laat de deuren en beluchting van de kas openstaan om natuurlijke vijanden zoals lieveheersbeestjes en zweefvliegen aan te trekken.

Paprikaplanten kunnen ook last hebben van ziekten zoals neusrot en grauwe schimmel. Deze worden veroorzaakt door onregelmatig water geven, dus zorg ervoor dat je consequent water geeft.

Paprika’s zijn vanaf de nazomer klaar om te oogsten. Pluk ze als ze groen zijn of laat ze rijpen (de meeste soorten worden rood of geel) voor een zoetere smaak. Blijf de planten voeding geven met een kaliumrijke meststof om de vorming van nieuwe bloemen, en dus meer paprika’s, te stimuleren.

Hoewel paprika’s het lekkerst zijn als je ze vers eet, blijven ze een paar dagen goed in de koelkast. Als je een overschot hebt, kun je ze verwerken in chutneys of soepen en sauzen, die je vervolgens kunt invriezen.

Om een paprika klaar te maken, verwijder je de steel en de zaadlijsten. Snijd de paprika in reepjes om rauw in salades te eten of voeg ze toe aan warme gerechten zoals stoofschotels, ratatouille en roerbakgerechten.

Paprika’s hebben een lang groeiseizoen nodig en een plek met veel zonlicht en warmte, idealiter onder glas in een beschermde omgeving. Als je zelf zaait, doe dit dan vroeg, tussen februari en maart. Of koop kant-en-klare biologische planten in het voorjaar. Plant ze buiten pas in de vroege zomer op een zonnige en beschutte plek, nadat de kans op vorst voorbij is.

De paprikavruchten zelf zijn niet giftig. Sterker nog, milde paprika’s zijn in kleine hoeveelheden zelfs voedzaam voor honden. Hete of sterk smakende pepers zullen waarschijnlijk wel irritatie van de mond of maag veroorzaken. Het blad en de stengels van paprikaplanten kunnen giftig zijn als een hond ervan eet.