Taro of olifantsoor

Met zijn enorme, hartvormige bladeren geeft colocasia (Colocasia esculenta), ook wel taro of olifantsoor genoemd, je kamer en tuin een tropische uitstraling. Ontdek alles over het planten, verzorgen en overwinteren van deze opvallende plant.

Colocasia esculenta is een indrukwekkende plant die gekweekt wordt om zijn grote, fluweelzachte, hartvormige bladeren in tinten limoengroen, paars of zwart. Als niet-winterharde vaste plant kun je hem in de zomer buiten kweken in een pot of border. Hier doet hij het bijzonder goed naast andere tropisch ogende planten zoals bananen, begonia’s of boomvarens. Omdat colocasia erg van vochtige grond houdt, past hij ook uitstekend aan de rand van een vijver.

De plant heeft vermoedelijk zijn oorsprong in Zuidoost-Azië en wordt al eeuwenlang als voedselgewas geteeld in grote delen van de wereld, onder namen als taro, cocoyam, dasheen, godere en eddo. Hij wordt geteeld om zijn bladeren en eetbare knollen, die qua smaak lijken op zoete aardappelen of yams. Colocasia groeit van nature in natte, moerassige gebieden en rijstvelden en is een van de weinige gewassen die gedijt op overstroomd land.

Je kunt taro ook het hele jaar door binnenshuis kweken als kamerplant. Hoewel de plant groenblijvend is, sterft het blad waarschijnlijk af als de temperatuur onder de 21 graden daalt. Houd er rekening mee dat alle delen van de plant giftig zijn als ze rauw worden gegeten en dat ze huidirritatie kunnen veroorzaken.

Ben je op zoek naar een verwante plant die beter geschikt is als kamerplant? De alocasia (ook wel olifantsoor genoemd) is nauw verwant aan Colocasia en gedijt binnenshuis uitstekend gedurende het hele jaar.

Het is wat verwarrend, maar zowel Colocasia als Alocasia worden in het Nederlands ‘Olifantsoor’ genoemd. Vooral Alocasia wordt met deze naam geassocieerd. Let bij aankoop en verzorging dus goed op de wetenschappelijke namen, zodat je de juiste plant voor de juiste plek koopt.

Taro heeft warmte, een hoge luchtvochtigheid en vochtige grond nodig om goed te groeien. Buiten gedijt hij het best op een beschutte plek met gefilterd licht of halfschaduw in vochtige, voedselrijke grond. Breng de plant in de herfst weer naar binnen.

Kweek je Colocasia als kamerplant, geef hem dan veel, maar indirect licht en zorg voor een vochtige omgeving. Een vochtige badkamer of serre is hiervoor ideaal. Houd er rekening mee dat de plant zijn bladeren verliest als de temperatuur onder de 21 graden zakt.

De plantmethode hangt af van de keuze of je Colocasia in de vollegrond, in een pot of vanuit knollen wilt kweken.

In de vollegrond: Wacht met buiten uitplanten tot de laatste nachtvorst voorbij is in het late voorjaar. Voeg veel organisch materiaal toe aan het plantgat, dat even groot moet zijn als de wortelkluit, en geef na het planten flink water.

In een pot: Kies een grote pot van ongeveer 25 centimeter doorsnede met drainagegaten en vul deze met turfvrije, universele potgrond.

Vanuit knollen: Plant de knol met de spitse kant, of de kant met de meeste concentrische ringen, naar boven. De punt van de knol moet een paar centimeter onder het grondoppervlak zitten. Zet de pot op een zonnige vensterbank of in een warme kas.

Geef je Colocasia tijdens de groeiperiode elke maand een gebalanceerde vloeibare plantenvoeding, zoals zeewiervoeding. Houd de grond altijd vochtig, of de plant nu binnen of buiten staat.

Jouw taroplant overleeft geen vorst. Behandel de knollen in de herfst daarom net zoals je bij dahlia’s doet. Graaf de plant op, knip het loof af en bewaar de knollen in de winter op een koele, vorstvrije en droge plek. Plant de knollen in het vroege voorjaar weer aan op een warme plek binnenshuis of in een kas.

Groeit je Colocasia in een pot, haal deze dan in de herfst naar binnen en geniet er in de winter van als kamerplant. Zorg ervoor dat de temperatuur boven de 21 graden blijft, anders gaat de plant in rust en verliest hij zijn bladeren. Geef in de wintermaanden spaarzaam water.

Kweek je taro om op te eten, oogst de knollen dan in de herfst wanneer het loof begint af te sterven. Je kunt de knollen koken of bakken, net zoals je met aardappelen doet. De bladeren kun je het hele jaar door oogsten, maar haal nooit al het loof van de plant af. Omdat de knollen niet lang goed blijven, kun je ze het beste binnen een paar weken na de oogst opeten.

Let op! De gehele plant is giftig, mits rauw gegeten.

Colocasia kweek je op vanuit knollen. Voor het beste resultaat plant je de knollen in het voorjaar in een grote pot van ongeveer 25 centimeter doorsnede binnenshuis of in een kas.

De jonge bladeren zijn erg aantrekkelijk voor slakken en naaktslakken, dus zorg ervoor dat je ze goed beschermt. Let er in het voorjaar ook op dat de grond niet te koud en te nat is, anders kunnen de knollen gaan rotten.

Colocasia die binnenshuis groeit, kan last krijgen van witte vlieg of spint. Als de bladeren geel kleuren, is er mogelijk een probleem met de watergift of voeding. Controleer in dat geval of je de plant de juiste verzorging geeft. Geel blad in de herfst kan ook betekenen dat de plant in rust gaat doordat de temperatuur onder de 21 graden is gedaald.

Wil je weten welke variëteit het beste bij jou past? Dit zijn drie opvallende soorten om te overwegen: