Op reis door de Cotswolds deel 2: het Gardeners’ World Live Event

Een tuinreis is voor iedereen – en dat merk je aan het gezelschap dat de Kupers Tuinreis maakte naar de Cotswolds. Stellen, vriendinnen, moeders en dochters, solo-reizigers, allemaal reisden ze af naar het Verenigd Koninkrijk om dezelfde reden: om prachtige tuinen te zien. Zo ook doorgewinterde tuinreiziger Wilma uit Roosendaal (Noord-Brabant), die speciaal voor Monty Don naar het Gardeners’ World Live Event ging.

Waar sommige deelnemers van de Kupers Tuinreis naar de Cotswolds voor het eerst een tuinreis ondernamen, is Wilma uit Roosendaal een fervent tuinreiziger. Al jaren bezoekt ze het Verenigd Koninkrijk, onder andere om mooie tuinen te bezichtigen. Ze koos voor deze specifieke reis om een duidelijke reden: om een lezing van de bekende tuinier Monty Don bij te wonen. En op de derde reisdag was het zover. De groep stapte om 9.30 uur in de bus voor het Gardeners’ World Live Event. Terwijl er vrolijk werd gepraat, deelde reisgids Marcel alvast de toegangskaarten uit. Toen hij aankondigde dat ze bijna op locatie waren, voelde je de spanning, als van kinderen op een schoolreisje. Je voelde het enthousiasme en de nieuwsgierigheid. Het zou een bijzondere dag worden.

Wanneer de bus zijn plek heeft gevonden op een grote parkeerplaats tussen de andere bussen, loopt de groep richting het evenement. De locatie combineert kraampjes en showtuinen in de buitenlucht met een enorme tent vol kramen en een beurshal, waar je verschillende winkels en lezingen vindt. Vooral bij de showtuinen kijken de deelnemers van de tuinreis hun ogen uit. Op enkele vierkante meters hebben verschillende professionele tuiniers – van starters tot de sterren van Gardeners’ World zelf – tuinideeën uitgewerkt die je thuis ook zou kunnen toepassen. Dit is dan ook wat de reizigers het meest verraste op de dag. “Die tuintjes zijn heel leuk”, vertelt reiziger Hilda, en reiziger Mieke sluit zich daarbij aan: “Het is juist leuk om te zien wat je in een kleine tuin kan doen.”

Wat opvalt is hoeveel er wordt ingezet op het tuinieren voor de natuur, met extra aandacht voor bestuivers en andere insecten. Denk aan speciale waterplaatsen, schuilplaatsen en voedingsrijke planten. Daarnaast worden ook jonge tuiniers aangehaakt bij deze showtuinen: op de foto hieronder zie je kruiwagens, gevuld met minituintjes die zijn aangelegd door leerlingen van basis scholen. Zo wordt duidelijk dat tuinieren voor alle leeftijden is. En als je dan een kleine, Engelse jongen vol enthousiasme aan zijn moeders mouw ziet trekken bij het zien van een appelboom en hij vraagt “Mogen wij er ook zo een?”, dan is dat misschien wel het mooiste wat je kan vinden. Dit soort inspiratie en hoop in de volgende generatie is onbetaalbaar.

Wanneer je rondloopt op het Gardeners’ World Live Event, zie je ook geregeld bekende gezichten. Zo vertelde Nick Bailey over zijn showtuin, gaf Adam Frost een workshop over koken met tuinoogst, en geven tuiniers als Frances Tophill en natuurlijk Monty Don lezingen in de verschillende zalen om hun tips te delen.

Tussen het rondkijken door is de tijd dan toch aangebroken voor Wilma om de lezing van Monty Don te bezoeken. Met haar kaartje gaat ze naar de beurshal, waar ze binnengelaten wordt in een zaal vol stoelen die zijn afgebakend van de rest van de beurs met een soort tuinhek. “De lezing was uitverkocht”, vertelt ze. “De zaal zat helemaal vol.” Tuinier Monty wordt vol enthousiasme onthaald en begint zijn verhaal over schaduwplanten in de tuin. “De lezing was heel leuk”, laat Wilma weten. Naast de geweldige tuintips, zijn het juist ook de persoonlijke anekdotes en kijkjes achter de schermen die de lezing zo speciaal maken. “Monty vertelde onder andere over zijn hond Ned. Als Monty dan een dag was weggeweest, zoals naar de Chelsea Flower Show, dan gaat zijn hond eerst een tijd voor zijn stoel zitten blaffen, en dan gaan ze wandelen en is het weer goed.”

Uiteindelijk is de lezing precies wat Wilma had gehoopt. Haar briefje, waarin ze Monty bedankt, kan ze afgeven bij de vormgever van het Britse Gardeners’ World magazine, die belooft het door te geven aan Monty. “Mijn dag kan niet meer stuk”, vertelt Wilma stralend.

Op de website van Kupers Tuinreizen vind je verschillende mooie tuinreizen naar het Verenigd Koninkrijk. Kijk voor meer informatie op kuperstuinreizen.nl/gardenersworld.

Kupers Tuinreizen ontstond toen een buschauffer van Kupers op zijn reizen naar Engeland de mooiste tuinen, parken en landgoederen ontdekte. Hij besloot dit niet voor zichzelf te houden, en wilde reizigers mee laten genieten en proeven door tuinreizen te organiseren.

Inmiddels zijn de reisprogramma’s dusdanig samengesteld dat het aanbod zeer divers is: van grote tuinen die tot National Trust behoren tot tuiniers die apetrots zijn op hun privé-tuin en hun tuinhekken voor de reizen openen. Inmiddels worden alweer 36 jaar de mooiste reizen naar tuinen binnen Europa georganiseerd. Daarmee is Kupers Tuinreizen de oudste touroperator in Nederland die zich specialiseert in tuinreizen.