Monty Don gooit gevallen bladeren nooit weg: dit maakt hij ervan

Waar veel tuiniers zuchtend de hark pakken, wordt Monty Don juist blij van een tuin vol gevallen bladeren. De bekende tuinexpert gooit ze dan ook zeker niet weg, maar maakt er gratis bladaarde van. “Ik ben dol op vallende bladeren. Hoe meer, hoe beter en ik koester elk blaadje.” Ontdek waarom hij er zo zuinig op is én hoe je zelf aan de slag gaat.

Voor de Britse tuinexpert Monty Don – bekend van het BBC-televisieprogramma Gardeners’ World – is de herfst een favoriete tijd in de tuin. Het is hét moment om vaste planten aan te planten, maar vooral de verkleurende en vallende bladeren maken dit seizoen voor hem bijzonder.

“Het zijn natuurlijk de bladeren die van de herfst zo’n mooi seizoen maken”, vertelt Monty in het oktobernummer van Gardeners’ World magazine. “Ik hou van het Amerikaanse woord voor de herfst: ‘fall’. Dat past perfect bij een seizoen vol vallende bladeren.”

Al die vallende bladeren laat Monty niet verloren gaan: hij maakt er bladaarde van. “Ik hou van bladaarde”, vertelt hij. “Van de geur, die doet denken aan vlekjes zonneschijn op de bosgrond. Van hoe het voelt als je het zachtjes tussen je vingers laat glijden. Van hoe nuttig het is.”

En nuttig is bladaarde zeker. Je kunt het namelijk gebruiken als bestanddeel van potgrond, als mulch voor bosplanten en als bodemverbeteraar.

Bladaarde maak je net als compost op een hoop, maar je hoeft die niet te keren: de schimmels doen het werk. Eén ding is volgens Monty cruciaal als je binnen één seizoen bladaarde wilt maken, namelijk vocht. “Als de blaadjes droog blijven, verteren ze veel langzamer.” Met de volgende drie stappen ga je zelf aan de slag.

Monty: “Ik gebruik een lange heksenbezem van berkentakken, perfect om bladeren mee bij elkaar te vegen. Dan hark ik de bladeren in lange rijen voordat ik ze maai.”

Monty: “Als de grond droog genoeg is, is het een goed idee om bladeren te maaien, want doordat ze in stukjes gehakt worden, verteren ze sneller. Ik maai zelfs bijna al onze bladeren: ik leeg vaak kruiwagens vol op een lang, bakstenen pad in de tuin, zet de grasmaaier op de hoogste stand en ‘maai’ het pad, terwijl alle blaadjes worden fijngehakt en verzameld.”

Stop ze in lege potgrondzakken of andere gerecyclede/jute zakken. “Als je niet genoeg ruimte hebt voor een permanente grote verzamelbak met kippengaas, dan kun je de fijngehakte blaadjes in een zwarte, plastic zak doen, met de bovenkant dichtgevouwen, maar niet vastgeknoopt. Zorg dat de bladeren echt nat zijn, maar prik een paar gaatjes in de zak voor de ventilatie. De bladeren zullen goed verteren en je kunt ze bewaren achter een schuur of in een hoekje”, zegt Monty.

Tip bij droogte: Is het lange tijd erg droog? Maak de bladeren dan nat met de tuinslang en schep ze even om, zodat er geen droge plekken achterblijven. Zo doet Monty het ook op Longmeadow.

Na een of twee jaar is de bladaarde verteerd en kun je het gebruiken! Ongezeefde bladaarde is geschikt als mulch voor bedden met bosplanten. Gezeefd kun je het door potgrond mengen voor een luchtige structuur waarin wortels goed kunnen groeien. Bladaarde is vooral geschikt voor zuurminnende planten, zoals rododendrons, camelia’s, trompetbekerplanten en blauwe bessen.

Heb je gehoord dat Monty Don stopt met het tv-programma Gardeners’ World? Niet getreurd: in Gardeners’ World magazine is hij voorlopig nog gewoon te lezen, waaronder in het nieuwste oktobernummer (Nederlandstalig), dat volledig in het teken staat van herfstklusjes in de tuin.

In oktober lees je alles over ‘het zwarte goud’ en kom je te weten hoe Monty omgaat met bollen planten in tijden waarin het klimaat verandert. Maar je krijgt ook tips en inspiratie van vele andere tuinexperts. Nick Bailey vertelt bijvoorbeeld hoe je te tuin op de schop gooit en de Vlaamse bloemenboerin Lies Couckuyt laat zien hoe je de bodem van je bloementuin extra liefde geeft. Dit en nog veel meer lees je in ons maandelijkse magazine voor beginnende én ervaren tuiniers.