Calla

Met zijn elegante, kelkvormige bloemen is de calla (Zantedeschia) een blikvanger in huis en tuin. Ontdek hoe je deze aronskelk plant, verzorgt, overwintert en vermeerdert.

De calla, ook wel bekend als aronskelk of calla lilly in het Engels, is geen echte lelie. De plant behoort tot het geslacht Zantedeschia en is afkomstig uit Zuid-Afrika. Dankzij de grote, exotisch ogende bloemen, die feitelijk bestaan uit een gekleurd schutblad (spatha), wordt de calla steeds populairder als kamerplant en als tuin- en terrasplant.

De bloemen verschijnen van de vroege tot de late zomer op stevige, rechtopstaande stelen. Het weelderige, brede en heldergroene blad, vaak gespikkeld met wit of zilver, draagt bij aan de sierwaarde van de plant. De meeste calla’s zijn vorstgevoelig. Hun knollen of wortelstokken moeten ’s winters binnen worden bewaard om in het volgende voorjaar opnieuw te worden uitgeplant. Een uitzondering is de witte aronskelk (Zantedeschia aethiopica), die in milde streken buiten kan overwinteren.

Let op dat je de calla niet verwart met slangenwortel (Calla palustris), een winterharde en inheemse vijverplant. Hoewel de naam en de witte bloemen op elkaar lijken, moet Calla palustris in ondiep water aan de rand van een vijver worden gekweekt, een totaal andere standplaats dus.

Calla’s doen het goed in potten en in de border. Kies een lichte plek die beschermd is tegen de felle middagzon. Volledige schaduw is af te raden, maar de plant verdraagt lichte halfschaduw prima. Beschutting tegen de wind is belangrijk, want de grote schutbladeren zijn kwetsbaar.

Haal de knollen in het najaar naar binnen en bewaar ze vorstvrij op een lichte plek, zoals een vensterbank, serre of verwarmde kas. Zodra alle kans op nachtvorst voorbij is, kun je de planten het volgende voorjaar weer buiten zetten.

Plant calla’s buiten vanaf halverwege de lente, als er geen nachtvorst meer wordt verwacht. Meestal is dit rond IJsheiligen. Binnen kun je ze het hele jaar door planten.

Calla’s groeien vanuit dikke wortelstokken of vlezige wortels die je in de winter of lente kunt kopen. Kant-en-klare planten in pot zijn in het voorjaar en de zomer verkrijgbaar, soms al in volle bloei. Als je begint met wortelstokken die in rust zijn, plant ze dan 8 tot 10 cm diep in goede, turfvrije universele potgrond. Je kunt ze eerst binnenshuis in een pot voortrekken voor een vroegere bloei, of ze direct buiten planten na de vorstperiode. Planten die binnen zijn opgekweekt, moeten geleidelijk worden afgehard door ze steeds langer buiten te laten staan.

Plant je calla’s in de vollegrond, verbeter de bodem dan door er een ruime hoeveelheid goed verteerd organisch materiaal, zoals compost, doorheen te mengen. Houd een plantafstand van 30 tot 45 cm aan.

Regelmatig water geven is belangrijk om het weelderige blad van de aronskelk mooi te houden. Houd de potgrond licht vochtig, maar let op dat je niet te veel water geeft. Zodra de bloemstelen verschijnen, kun je elke drie à vier weken bijmesten met een vloeibare meststof die rijk is aan kalium, zoals tomatenvoeding of smeerwortelgier. Dit is niet strikt noodzakelijk, maar bevordert de bloei wel. Verwijder regelmatig uitgebloeide bloemen en oude bladeren. Blijf na de bloei nog enkele weken water geven tot het blad vanzelf begint af te sterven, maar pas ook dan op voor te veel water.

Haal calla’s in pot vóór de eerste vorst naar binnen. Laat de plant in de pot overwinteren op een koele, vorstvrije plek. Calla’s die in de vollegrond staan, rooi je in het najaar. Bewaar de wortelstokken in kistjes met licht vochtige compost op een koele, vorstvrije plek. Eind winter pot je ze op in vochtige potgrond en zet je ze op een warme plek om de groei opnieuw op gang te brengen.

De witte aronskelk (Zantedeschia aethiopica) is de uitzondering: deze soort is winterharder en kan het hele jaar buiten blijven staan in vochtige grond die niet uitdroogt. Als het echt hard vriest is het wel belangrijk extra bescherming aan te brengen.

Vermeerder calla’s door de wortelstokken aan het einde van de winter te delen, voordat je ze opnieuw oppot. Laat de opgepotte delen eerst binnen voortrekken totdat alle kans op vorst voorbij is, en plant ze daarna buiten uit.

Aronskelken zijn over het algemeen gemakkelijke planten en nauwelijks vatbaar voor ziekten of plagen. Bladluizen zijn de meest voorkomende plaag, met name bij planten die binnen staan. Controleer de onderkant van de bladeren regelmatig. Let ook op een kleverige substantie op het oppervlak onder de plant: dit is honingdauw, een afscheiding van bladluizen en andere zuigende insecten.

Je kunt bladluizen op verschillende manieren bestrijden, maar als je ze vroeg opmerkt, is met de hand wegknijpen vaak al voldoende. Bij calla’s die buiten staan, kun je de bestrijding overlaten aan natuurlijke vijanden zoals lieveheersbeestjes, sluipwespen en zweefvliegen.

Zantedeschia’s, of calla’s, zijn vaste planten en komen in principe elk jaar terug. De meeste soorten zijn echter vorstgevoelig en overleven een Nederlandse of Belgische winter niet zonder bescherming. Voor de beste kans dat ze terugkomen, rooi je de knollen in het najaar en bewaar je ze op een vorstvrije plek, zoals in een serre. Vanaf halverwege de lente kun je ze opnieuw buiten planten.

Calla’s doen het even goed in een pot als in de vollegrond. Houd er wel rekening mee dat je ze in een pot tijdens droge zomers regelmatiger water moet geven, omdat ze een licht vochtige bodem nodig hebben.