Echte laurier

Alles wat je moet weten over het kweken van laurier (Laurus nobilis), of echte laurier. Lees alles over het planten, verzorgen, stekken en snoeien, en geniet van je eigen laurierblaadjes uit de tuin. Voorkom ook verwarring met de giftige neefjes!

Laurier (Laurus nobilis), ook wel echte laurier of laurierboom genoemd, is een groenblijvende struik met geurige bladeren die we kennen als laurierblaadjes. Het is een onmisbare plant voor de kruidentuin. De bladeren zijn een heerlijke smaakmaker in allerlei gerechten, zoals soepen en stoofschotels. Je kunt de bladeren vers gebruiken of drogen om ze langer te bewaren.

De plant groeit langzaam en kan uiteindelijk uitgroeien tot een boom van 8 meter hoog, maar dat duurt vele jaren. Gelukkig kun je laurier gemakkelijk op de gewenste grootte houden door hem regelmatig te snoeien. Traditioneel wordt laurier in vorm gesnoeid (vormsnoei), wat een formele uitstraling aan de tuin geeft.

Laurier wordt vaak verkocht als boom op stam met een bolvormige kroon, in kegelvorm, of met een gevlochten of spiraalvormige stam. Het is een uitstekend alternatief voor vormsnoei van taxus of buxus, vooral nu buxus wordt aangetast door de buxusmot en buxusziekte.

Let op: verwar de eetbare laurier (Laurus nobilis) niet met de laurierkers (Prunus laurocerasus) of de Portugese laurier (Prunus lusitanica). Deze worden vaak als haag gebruikt en alle delen van deze planten zijn (zeer) giftig.

Laurier komt oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied en gedijt daarom het beste op een beschutte, zonnige tot halfschaduwrijke plek. Een plek bij een zuid- of westgerichte muur is ideaal, omdat die extra bescherming biedt tegen koude wind en vorst. Jonge planten zijn enigszins vorstgevoelig, dus een beschutte standplaats is belangrijk. In een tuin kan laurier temperaturen tot -5°C verdragen, maar de bladeren kunnen wel schade oplopen. Je kunt de planten dan beschermen met wintervlies of, als ze in een pot staan, verplaatsen naar een beschuttere plek.

Verbeter de tuingrond voor het planten door er compost en grof zand of grit doorheen te werken, vooral als je zware grond hebt, zoals kleigrond. Goed doorlatende grond is essentieel, want laurier houdt niet van natte voeten. Plant de struik op dezelfde diepte als hij in de pot stond, druk de grond goed aan en geef flink water.

Laurier groeit ook uitstekend in potten. Gebruik hiervoor potgrond voor bomen en heesters, of een potgrond op basis van aarde waaraan je extra grit toevoegt voor een betere drainage. Kies altijd een pot met gaten in de bodem en leg een laag potscherven onderin. Bomen op stam zien er prachtig uit aan weerszijden van een voordeur en zorgen het hele jaar voor een formele uitstraling.

Een laurier in de vollegrond heeft meestal genoeg aan het water van regenbuien. Staat je laurier in een pot, zorg er dan voor dat de potgrond in de zomer niet uitdroogt. Laat overtollig water wel altijd weglopen om wortelrot te voorkomen. Geef in de winter minder water.

Geef tijdens het groeiseizoen (lente en zomer) elke paar weken vloeibare plantenvoeding. Verpot planten in een pot om de twee tot drie jaar. Is je plant te groot om te verpotten, schraap dan de bovenste laag potgrond weg en vervang deze door verse aarde.

Snoei echte laurier in de zomer met een snoeischaar. Oude planten kun je verjongen door ze in het late voorjaar flink terug te snoeien. Omdat laurier langzaam herstelt, kun je dit het beste over twee jaar spreiden: snoei de helft van de takken in het eerste jaar en de rest in het tweede jaar.

Laurierbomen zijn erg geschikt voor vormsnoei, omdat ze goed tegen regelmatig snoeien kunnen. Als je hier geen ervaring mee hebt, kan een snoeiframe helpen. Snoei voor het beste resultaat meerdere keren tijdens het groeiseizoen. Gebruik liever geen heggenschaar, want half doorgeknipte bladeren zien er ontsierend uit.

De snelste manier om laurier te vermeerderen is door in de nazomer halfverhoute stekken te nemen. Je kunt laurier ook vermeerderen door de takken af te leggen in het voorjaar, hoewel dit langer duurt.

Laurier is over het algemeen een probleemloze plant. Als bladeren toch beschadigd raken door vorst of wind (ze worden dan bruin of zwart), pluk ze er dan af. Je kunt de plant ook in het late voorjaar of de zomer licht snoeien om nieuwe groei te stimuleren.

Gele bladeren kunnen wijzen op een voedingstekort of problemen met de waterafvoer. Zorg ervoor dat de grond goed doorlatend is en geef eventueel wat extra voeding.

Verkleurde, misvormde bladeren kunnen worden veroorzaakt door de laurierbladvlo (Trioza alacris). Deze sapzuigende insecten vallen jonge laurierblaadjes aan. Bij een lichte aantasting kun je de aangetaste bladeren het beste direct verwijderen. Verder kan het weinig kwaad.

Laurierbomen kunnen er na een strenge winter flink gehavend uitzien, vooral als ze op een winderige plek staan of te veel of te weinig water hebben gehad. Vaak worden de bladeren bruin en vallen ze af, waardoor er kale takken overblijven.

Geef de moed niet meteen op, want de plant kan zich nog herstellen. Om te controleren of hij nog leeft, kun je een klein sneetje in een tak of de stam maken. Zie je groen, dan leeft de plant nog. Als het bruin en droog is, is hij helaas dood.

Als de plant nog leeft maar er ziek uitziet, verpot hem dan naar een grotere pot met verse potgrond op basis van aarde en extra grit voor een betere drainage. Dompel de kluit voor het verpotten goed onder in water en maak de wortels aan de randen en onderkant wat losser, voor het geval hij wortelgebonden is geraakt.

De meeste bomen die dicht bij huizen groeien, veroorzaken geen schade. Alleen huizen die voor 1950 zijn gebouwd, lopen soms risico op verzakking in gebieden met kleigrond, omdat deze grond krimpt bij droog weer. Huizen die na 1950 zijn gebouwd, hebben veel diepere funderingen en lopen daarom veel minder risico.

Ongesnoeide laurierbomen kunnen ongeveer 7,5 meter hoog worden, maar hebben een oppervlakkig wortelstelsel. Hierdoor zijn ze relatief gemakkelijk uit te graven als je de boom toch liever weghaalt.

Laurierbomen zijn veerkrachtig en kunnen een zeer stevige snoeibeurt verdragen als ze te groot worden. Het kan echter wel even duren voordat ze weer uitlopen. Het beste moment om volwassen laurierbomen rigoureus te snoeien is het late voorjaar. Gebruik een snoeizaag en een takkenschaar om de groei in te perken. Als het een enorme klus is, kun je de snoei het beste spreiden over twee tot drie jaar.

De wespen worden waarschijnlijk aangetrokken door andere insecten. Laurierbomen zijn gevoelig voor de laurierbladvlo (Trioza alacris), een sapzuigend insect van ongeveer 2 mm lang. De nimfen van dit beestje produceren een witte, wollige was en scheiden honingdauw af, waar wespen dol op zijn.

Je herkent een aantasting aan misvormde, gekrulde bladeren met aan de onderkant kleine, grijswitte nimfen bedekt met wollige was. Laurierbladvlooien zijn een natuurlijke voedselbron voor veel dieren, waaronder wespen, zweefvliegen, vogels en lieveheersbeestjes.

De eenvoudigste oplossing is om de aangetaste bladeren te verwijderen. Maar als je veel insectenactiviteit rond je laurier ziet, wees dan gerust: deze nuttige beestjes ruimen het probleem voor je op. Als je allergisch bent voor wespensteken, kun je de boom afspoelen met water om de honingdauw en een deel van de plaag weg te spoelen.